Drakensberg con carpa de techo escrito por Mette Bach
Vacaciones de verano en Drakensberg
Los grandes macizos montañosos de hierba amarilla se acercan cada vez más. Una alfombra ondulada de color amarillo pajizo por un lado y un campo negro y sudoroso por el otro. Y luego las superficies gigantes de granito que se elevan como una pared continua más adelante.
Hace calor en el auto. Estamos en Sudáfrica en el mes de julio, en Drakensberg, las 'Montañas del Dragón', al sur de Johannesburgo y cerca de la frontera con el pequeño reino de Lesotho.
Pasamos por pueblos donde la vida transcurre lentamente. Casas redondas, revestidas de arcilla, pasan a nuestro lado, siempre con signos de vida; vacas, perros, cabras, escolares uniformados, gente en perpetuo paseo por la carretera, saludando y riendo con risas 'perforadas', siempre con mochilas, bultos y bebés.
Somos cinco en un viaje por carretera en un Toyota Hilux alquilado equipado con dos carpas en el techo y el equipo necesario para dormir y cocina. Los niños tienen 11, 14 y 18 años y estamos de vacaciones de verano de tres semanas.
Las vacaciones comenzaron con la búsqueda de 'los Cinco Grandes' en el Parque Nacional Krüger, y ahora las vacaciones llegan a su fin con un viaje de trekking en Drakensberg.
Conducimos hacia un campamento, o más cerca de un campamento, cerca de la cordillera más grande de Drakensberg, el Castillo de los Gigantes. Llegamos tarde, tenemos que encontrar el lugar y hacer un trekking antes de que oscurezca.
Todo se reduce a qué tan temprano oscurece en África. A las 18 de la tarde, la luz del día se acaba y tienes que buscar a tientas con las ollas, cocinar y desempacar la carpa.
Pero poco a poco nos hemos ido acostumbrando al ritmo africano y hemos empezado a levantarnos muy temprano, para aprovechar la luz del día y no llegar tarde a los campings todos los días. Y tenemos los faros, que este verano se cuidarán como las joyas de la corona.
Un camping rústico
El campamento Injisuthi aparece después de un largo viaje por caminos de grava que requieren tracción en las cuatro ruedas para llegar allí. Más tarde se nos dice que muy pocos sudafricanos hacen este viaje porque es demasiado engorroso y consume mucho tiempo, y tampoco muchos turistas encuentran el camino al lugar.
Disfrutamos conduciendo hacia el paisaje increíblemente hermoso que es el Castillo de los Gigantes. El camping, afortunadamente, resulta ser 'un camping rústico', desierto ubicado con solo lo más necesario y que casi tenemos para nosotros.
Mucho espacio para correr, extenderse e iluminar la parrilla de piedra, y un dulce gerente de campamento que se pregunta fácilmente por la polvorienta, cansada y un poco ocupada familia aquí fuera de temporada.
Las Montañas Dragón, un gigante dormido
Equipados con el mapa del lugar de senderos de trekking en las Montañas Dragón, nos apresuramos en un viaje de tres horas a Grindstone Cave, a la que creemos que podemos llegar antes de que se vuelva completamente negro.
La gran atracción aquí son las pinturas rupestres, 'Arte rupestre bosquimano', pero es un viaje de seis horas, por lo que no llegaremos antes de que oscurezca. Caminamos sobre hierba amarilla, subiendo y bajando colinas, dentro de un bosque con manantiales y muchos pequeños obstáculos y ramas, y llegamos al campo abierto en el camino hacia la meta, una cueva con una fuente de ducha.
En esta pieza, la superficie verde y ondulada de la montaña se asemeja sobre todo a las garras gigantes de un dragón que podría levantarse del suelo en cualquier momento y arrastrar la montaña con él. Un gigante dormido.
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Trekking en las montañas
Cuando llegamos a la cueva, de repente ya no estamos solos. Un estudiante de séptimo grado de Durban está en un viaje de campamento y tiene que pasar la noche dentro de la cueva. Nos saludamos y nos las arreglamos para enjuagarnos un poco y llenar las cantimploras con agua fresca del eterno manantial que corre como un chorro espeso desde el 'techo' de la cueva.
Nos sentimos infinitamente pequeños mientras caminamos por los pequeños y estrechos senderos que serpentean alrededor del macizo montañoso, en ciertos lugares con peligro de caer por el borde. El joven de 18 años no puede resistir la tentación, pero tiene que correr hacia las superficies amarillas y cubiertas de hierba; ha decidido llegar a la cima.
Nos ponemos de pie y lo miramos con sospechas asustadas. Poco a poco se vuelve más y más pequeño, eventualmente solo un pequeño punto que apenas se puede ver en todo el amarillo. No llega a la carpa, sino a una de las más pequeñas y vuelve feliz.
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La vida cotidiana en Drakensberg
Caminamos los últimos kilómetros en la oscuridad, con los faros encendidos, por supuesto. Cuanto más nos acercamos al campamento, más nos preguntamos que parece que todo se está quemando.
Los campos han sido incendiados, las llamas están altas en el aire, peligrosamente cerca de nuestro automóvil, pensamos, pero parece ser un incendio controlado, probablemente como parte de la conservación de la naturaleza. Satisfecho, feliz y hambriento en el campamento.
Estamos acostumbrados al viaje, encendiendo, subiendo con ollas y sartenes, la comida saliendo del frigorífico del coche. Las carpas del techo se inclinaron y se instalaron para pasar la noche. La vida en el campamento es maravillosa, nos une como familia, pero también requiere que todos actúen.
Nos acostamos temprano después de que algunos de nosotros llegamos a una pequeña tina de agua tibia en el espartano edificio del baño. La bañera es algo que, inesperadamente, forma parte de la mayoría de los campings sudafricanos.
Nos levantamos para la mañana más hermosa y despejada, temprano en la mañana y con una vista de aves raras y rodeados de magníficos contornos montañosos. Estamos de acuerdo en que debemos regresar una vez y llegar a uno de los viajes más largos y agotadores.
Pero un viaje de tres semanas ha terminado y, lamentablemente, tenemos que despedirnos de este país hermoso e impresionante, donde hemos disfrutado de la vida salvaje y la vida salvaje de cerca en las montañas de dragones en Sudáfrica.
Esperamos que esté bien vestido para embarcarse en su próximo viaje por carretera. ¡Buen viaje!
