Parque Nacional Kruger en Sudáfrica: El arte de alimentar a mano a un hipopótamo

Parque Nacional Kruger en Sudáfrica: El arte de alimentar a mano a un hipopótamo está escrito por  jacob goland Jørgensen

Safari con un adolescente: ¿puedes hacerlo?

Llevábamos varios años hablando de ello. Acerca de ir de safari con mi hijo menor, que está muy interesado en los animales y tiene un mayor conocimiento de los animales que la mayoría. Porque el safari es una gran experiencia si te interesa la naturaleza.

Yo mismo he probado el safari de muchas maneras diferentes. Países africanos como Uganda, Tanzania og Namibia, y ahora iba a estar con el hombre más joven, que mientras tanto se había convertido en un adolescente.

¿Pero donde?

Tenía que ser un lugar que no hubiera visitado y que también pensara que era un buen lugar para alguien que no había estado en un safari antes. Un principiante en experiencias de safari.

La elección recayó en el Parque Nacional Kruger en el noreste de Sudáfrica, a poco más de 300 km de Johannesburgo, y no menos importante que encontré a través de la buena agencia de viajes danesa. Viajes en rickshaw una oportunidad de conseguir un guía de habla danesa que estaba especializado en el área y que podría hacer un viaje para nosotros, donde junior podría seguir.

Así que tomamos danés Wagner rico en un safari en el propio Parque Nacional Kruger y en el área más allá, Greater Kruger, e incluso tuve una experiencia en la ciudad de Johannesburgo de camino a casa.

Richi hace muchos safaris en Botswana y vive en Kruger, por lo que conoce la zona como la palma de su mano, así que nos sentimos en buenas manos. Y este viaje en particular ofreció tantas experiencias inesperadas y salvajes que estuvo a la altura de nuestras expectativas hasta tal punto, tanto para el adolescente como para el padre.

Løve Love – en medio del camino en el Parque Nacional Kruger

Hemos conducido desde la carretera asfaltada y bajamos por un pequeño camino de tierra en la gran camioneta naranja.

El sol se asoma y aquí, en febrero, en el verano sudafricano, podemos disfrutar del aire cálido sobre el parque nacional. Y luego los vemos: una "pareja de apareamiento" en forma de dos leones acostados y abrazados en medio del camino. Un macho y una hembra, en proceso de asegurar la supervivencia de la población de leones.

Están a pocos metros de nosotros. La hembra de repente se incorpora de un tirón y nos mira fijamente. Con el corazón latiendo y el dedo en el botón de la ventana, la vemos pasar, mientras el león macho la sigue fielmente. El guía dice que se aparean 1-2 veces por hora hasta por 3 días, y luego se van por caminos separados. ¡También hay ejemplos de dos machos y una leona!

Se tumbaron justo detrás del coche, en la poca sombra que hay. Claramente no les importa que estemos allí. El único sonido es el clic de la cámara y un zumbido profundo del macho.

Con cuidado damos la vuelta al automóvil, miramos hacia adelante y nos alejamos. Unos segundos más tarde, un rinoceronte cruza corriendo la carretera 20 metros más adelante, y el animal bastante raro también está comiendo detrás de un árbol cuando llegamos allí. El impresionante rinoceronte blanco está parado justo aquí, y solo somos nosotros cuatro, 3 de nosotros. De dos patas y uno de cuatro patas, que con un peso de combate de unos 2 kilos y un bonito cuerno es superior al resto de nosotros.

Guau. Y acabamos de empezar nuestro safari.

El tejón de miel con el que no se debe jugar

Hemos llegado a Satara Rest Camp, aproximadamente en medio del parque nacional. Nuestra cabaña está lista y se encuentra entre muchas otras formas de alojamiento, desde casa de huéspedes hasta camping.

Hay varios campamentos diferentes alrededor del parque nacional de casi 20.000 km2, que corresponde a la mitad de Dinamarca o todo Israel.

Junto con el área del Gran Kruger de 1.800 km2 fuera del parque nacional y algunos otros parques nacionales que lo bordean, toda la reserva natural es un área realmente grande donde, a pesar de la popularidad del parque, todavía hay mucho espacio.

Mi mayor preocupación antes del viaje era que sería una "experiencia Knuthenborg", en la que haríamos cola para relativamente pocos animales en llanuras planas. Ahora me gusta Knuthenborg, pero esa no fue la razón por la que habíamos viajado hasta Sudáfrica.

El guía Richi dijo que mientras te mantengas alejado de los fines de semana durante las vacaciones escolares de verano, la sudafricana, por lo general, hay un buen espacio, aunque, por supuesto, hay algunos autos alrededor. Pero también puede ser una ventaja, ya que os podéis ayudar mutuamente a encontrar los animales, como cuando nos hizo señas una pareja de ancianos que emocionados nos dijeron que había "perros salvajes" en el buitre un poco más adelante. Y ahí estaba. Y luego también aprendimos que no es lo mismo un "perro salvaje" que una hiena, y que son los cazadores más hábiles del parque.

El Parque Nacional Kruger está lejos de Knuthenborg. Habíamos conducido a través de hermosos paisajes montañosos cortados por ríos y con rocas rojas por todas partes. Este fue el verdadero negocio. Y ahora estábamos en el campamento, que estaba bien cercado para mantener alejados a los animales. Además del tejón de miel, por supuesto… no le importa.

El tejón de dientes afilados es el animal más grande de la familia de las martas, ¡y sus dientes pueden atravesar el caparazón de una tortuga! También puede defenderse bien de los leones curiosos. Come colmenas cuando quiere picar, y no le importan las abejas...

Se ha convertido en algo así como un animal mítico para mí, porque he oído hablar de él en muchos lugares, pero nunca lo he visto. Pero ahí estaba, aprox. Tejón de miel de 10 kilos, 60-70 cm de largo, a 2 metros de mí, subiendo a la cocina al aire libre que formaba parte de la cabaña. Hábilmente abrió los armarios y cuando no había nada se escabulló por un pequeño agujero en la cerca.

Fantástico.

Manada de animales en el Parque Nacional Kruger

En los días siguientes recorrimos la mayor parte de la parte central y sur del parque. Había más autos viniendo hacia el sur, pero también menos animales, así que giramos el Land Cruiser hacia el norte.

A Junior se le permitió elegir el camino, y fueron los pequeños caminos de tierra los que se eligieron, y fue un acierto, porque antes de salir del parque nos encontramos con grandes manadas de jirafas, cebras y finalmente también elefantes.

Acabábamos de encontrarnos con un elefante macho territorial y ligeramente irritable, que nos dio la oportunidad de probar la marcha atrás durante 300 metros, y luego avanzamos un poco, y allí pasó una gran manada de al menos 35 elefantes, incluso con cachorros.

Lo llenaron todo y esperamos pacientemente disfrutando de la vista, mirando por el espejo retrovisor para ver si venían más. Lo hizo, pero los últimos lograron esquivarnos, tan llenos de fascinación con este enorme animal que condujimos y salimos. Y sí, los elefantes en realidad pueden inclinarse, ¡porque sus patas están dispuestas tan inteligentemente que pueden escabullirse!

Otra sorpresa fueron las numerosas aves rapaces, desde águilas hasta buitres. Había muchos, y eran hermosos. Los pequeños pájaros azules chillones y otros encantadores portadores de plumas también agregaron color a la experiencia.

Finalmente volvimos a la carretera asfaltada, y allí vimos un animal extremadamente raro, a saber, el león blanco, del cual solo se encuentran unos pocos en la naturaleza.

No es un león albino, solo uno de color blanco en lugar del amarillo-marrón normal, y el león grande era claramente el macho alfa de la zona, a pesar de que era viejo y tenía heridas.

Un lobo, un francés y un buda

Manejamos desde las cabañas acogedoras y bastante simples dentro del Parque Nacional Kruger hasta una cornucopia de un lugar.

Hippo Moon Lodge es en todos los sentidos un lugar único, y está lo suficientemente cerca del parque que también es una buena opción práctica. Además, el lugar es un atractivo en sí mismo. Está en un terreno salvaje de 10 km2 con muchos animales, y en medio de todo el excéntrico propietario, un francés con ascendencia de África Occidental, ha construido una casa salvaje y una serie de pequeños castillos.

Nos alojamos en una habitación enorme en la casa principal, justo al lado de la piscina y con vista a sus cebras y gacelas. Y la casa en sí es... bueno, casi una exhibición de arte, del tipo más creativo. Entonces, cuando nos bañábamos en la piscina, que era cruciforme y estaba cubierta de budas y krishnas, ambos podíamos disfrutar de la naturaleza y de las muchas creaciones salvajes.

Junto con sus 12 perros y un coyote (!), el propietario forma parte habitual del grupo contra la caza furtiva de la zona porque, como dijo: "Prefiero cazar a los cazadores furtivos que que ellos cacen a nuestros rinocerontes".

Claramente puedes sentir un gran amor por los animales en Hippo Moon Lodge, y puedes saludar a la cebra que fue rescatada cuando era un bebé, ver versiones raras de los animales de safari y luego, por supuesto, hablar con la coyote Xena, llamada así por el personaje de la superheroína. Xena la princesa guerrera.

Nos hicimos buenos amigos de Xena.

Se acostó junto a la piscina cuando estuvimos allí y nos vigilaba de cerca cuando caminábamos por el jardín. Nos dijeron que si venía hacia nosotros, podíamos acariciarla, y lo hacía a menudo. Estudiamos sus movimientos, que son como los de un perro y, sin embargo, no lo son en absoluto. El dueño dijo que también cazaba de manera diferente a los perros en el bosque cuando estaba con todos ellos.

Me gustaría decir que da bastante crédito callejero poder decirles a tus amigos de la escuela que te has hecho amigo de un lobo, que obviamente no estaba detrás de una valla. Simplemente vivía allí. Y el precio por quedarse aquí no era muy diferente que si hubiera elegido un alojamiento clásico, por lo que fue una gran experiencia.

El arte de alimentar a mano a un hipopótamo: Jessica la hipopótamo

Como si las experiencias con animales en el Parque Nacional Kruger y en Hippo Moon Lodge no fueran suficientes, el último día resultó ser la guinda del pastel. Por lo demás, el clima era inestable, gris y con lluvia nocturna, ¡pero salimos temprano porque teníamos que visitar a "Jessica the Hippo"!

Sí, Jessica es tan famosa en todo el mundo que aparentemente se han grabado más de 100 funciones y programas documentales sobre ella, y por lo tanto, naturalmente, también hubo señales en el momento oportuno donde su cara sonriente de hipopótamo mostró el camino.

Fue rescatada por una familia local cuando era muy pequeña, de donde se había escapado de su madre durante una gran inundación en la zona, y pasó de los 16 kilos a los 1700 kilos que pesa hoy. Por lo tanto, también se mudó con la familia, donde se mueve libremente en el río al pie de la casa, y anteriormente también dentro de la casa, que hoy le ha crecido demasiado...

De vez en cuando, Jessica desaparece por un tiempo en el desierto, que en gran medida sigue siendo el Gran Kruger, pero tuvimos suerte porque ella estaba allí. Nos permitieron darle el famoso té rooibos sudafricano y rodajas de patata, que le dimos de comer a mano simplemente colocando las rodajas entre sus dientes en la aterradora orgía de carne y dientes que se desarrolla cuando un hipopótamo tiene hambre.

Los hipopótamos definitivamente no están en la categoría de animales acogedores, y todos los pescadores en África tienen un gran respeto por el animal gigante, que puede pesar hasta 4 toneladas y cuya mordedura es la más fuerte de cualquier animal terrestre. Es aproximadamente el doble de poderoso que el de un león... ¡Por otro lado, los dientes pueden medir más de un metro de largo!

Pero Jessica era tierna como un cordero, al igual que su hermanito adoptivo, y resulta que el pelo de hipopótamo de la mula es bastante suave.

Gran Kruger: Cañón del río Blyde

Condujimos desde Jessica The Hippo hasta uno de los cañones más grandes del mundo, el Blyde River Canyon en Mpumalanga, bastante cerca del parque nacional.

Es un área hermosa y verde, y salimos con otros visitantes en un agradable viaje en bote donde pudimos ver todas las formaciones rocosas salvajes y donde el alegre guía local fue bueno para observar aves y compartir historias.

Después vimos la presa que se usó para hacer un depósito de agua para toda la zona, pero lamentablemente no para generar electricidad, porque había problemas ocasionales de falta de electricidad en el área local, por lo que sería útil una nueva fuente.

En el camino de nuevo, vimos la última experiencia animal del viaje. Un llamado Camaleón del lóbulo del cuello se había desviado hacia la carretera asfaltada, y nuestro guía detuvo resueltamente el automóvil, agarró al primo pequeño para que no terminara como un panqueque plano debajo del próximo automóvil y lo puso en su brazo mientras lo transportaba al borde de la bosque.

El camaleón tenía principalmente marcas de color marrón oscuro, pero cuando decidió trepar por el brazo y subirse a la cabeza de nuestro guía, cambió a verde claro, y viceversa, en menos de 1 minuto.

Se arrastra bastante lento, como un camaleón, y además del color también tiene los ojos más salvajes.

Pueden ver en la mayoría de las direcciones, y los ojos funcionan independientemente uno del otro, así que mientras trepaba silenciosamente desde el brazo del guía, me miraba enfocado en el lado opuesto, ¡pero sobre todo con un ojo!

A Junior también se le permitió sostenerlo y sacarlo al borde del bosque, y ahora somos oficialmente fanáticos del caprichoso animalito con el que anteriormente solo me había encontrado. Madagascar.

Llevar a un adolescente de safari al Parque Nacional Kruger

El viaje fue un éxito.

Y el viaje también fue bastante diferente a lo que habíamos imaginado, pero así de buenos son los viajes: Puedes planificar todo lo que quieras desde casa, pero cuando estás fuera tienes que lidiar con la realidad, buscar las posibilidades y dejarte llevar. emocionado por lo que tiene ahora reuniones, en lugar de centrarse en lo que pensaba antes de irse.

Así que definitivamente puedes llevar a un adolescente amante de los animales al Parque Nacional Kruger, absolutamente. Y hay tantas opciones en toda el área del Gran Kruger que, con la ayuda de un experto, es posible encontrar lugares y experiencias que se adapten a la mayoría de las personas y elegir un momento en el que haya mucho espacio en las carreteras circundantes.

Buen viaje al Parque Nacional Kruger. Buen safari en Sudáfrica.