Laos: Aquí encontrarás la ciudad más hermosa de Asia

Viaja a Laos: aquí encontrarás la ciudad más hermosa de Asia está escrito por Camila Kornerup.

¿Por qué viajar a Laos?

Laos es un país único, y eso es lo que hace que un viaje a Laos sea único. Este país asiático se diferencia del resto en varios aspectos. países del sudeste asiático. Fue el ritmo lo que al principio me hizo pensar que aquí había algo claramente diferente en comparación con los países vecinos.

En Laos viven más a cámara lenta. Nadie tiene prisa. Las cosas son como deberían ser y la palabra acento apenas forma parte del idioma laosiano.

El estilo de vida lento se refleja en muchos aspectos. Por ejemplo, cuando te sientas a esperar —y esperas un poco más— en un restaurante para que te permitan pedir y pagar. Si no te haces notar, puede pasar mucho tiempo sin que pase nada.

Simplemente tuve que acostumbrarme a eso después de venir de... Thailand og Camboya Países donde el servicio es primordial. Otro buen ejemplo es la cultura laboral. Los tailandeses, y especialmente los vietnamitas, son conocidos por su agricultura altamente eficiente. Su incansable trabajo en los arrozales durante todo el año les permite cosechar hasta tres veces al año.

Los laosianos, en cambio, solo cosechan arroz una vez al año. Dicen aquí que los vietnamitas siembran, cosechan y vuelven a sembrar inmediatamente, mientras que los laosianos siembran y luego se sientan a escuchar cómo crece el arroz.

El reciclaje es el camino a seguir

El estilo de vida también se caracteriza por un enfoque en lo existente. Esto, junto con el ritmo tranquilo, crea una gente muy especial en este país asiático. Una gente que básicamente se levanta y hace lo mismo que el día anterior. Parecen creer que mientras el mundo exista, todo estará bien.

En cierto modo, tiene algo increíblemente saludable, y fue muy estimulante participar. Aun así, era difícil entender por qué no reparan algo que lo necesita. Por ejemplo, un puente en ruinas o ropa tendida en la lavandería.

No parece tener sentido que los laosianos mejoren o incluso desarrollen cosas mientras puedan utilizarse. El puente está remendado con algunas tablas que no coinciden en absoluto con el estilo y el tamaño de las demás. Pero funciona y se puede cruzar el puente, aunque con dificultad.

Y la ropa... bueno, puede que quede un poco rara. Tiene un gran agujero en un lateral y buena parte de las costuras están rotas, pero aún se puede usar, así que ¿para qué tirarla? He tenido muchas experiencias así con cosas en mal estado.

Desencadenó pensamientos sobre nuestra "cultura de usar y tirar" y demandas por la parte material de nuestra existencia.

Barco lento por el Mekong

Una buena manera de sumergirse en el estilo de vida relajado del pueblo laosiano es tomar un barco lento Descendiendo por el río Mekong. Es una experiencia que sin duda debes vivir en un viaje a Laos. Reserva unos días y deja que el verde paisaje montañoso se deslice por tu retina.

El Mekong es solo uno de los muchos ríos de Laos. El país invita a viajar por río, ya que las carreteras suelen estar en mal estado. Al mismo tiempo, se puede contemplar gran parte del fantástico paisaje del país, atravesado por los ríos. Especialmente en el norte del país, hay una densa selva y montañas boscosas.

En varios lugares, los acantilados de piedra caliza más hermosos se elevan verticalmente desde los campos de arroz, tal como se ve en otros países asiáticos, incluidos Vietnam y el sur China.

Viajé a lo largo del Mekong desde Luang Prabang en el norte hasta la frontera con ThailandLos barcos son de pasajeros y, durante el trayecto, atracan en muchos pueblos pequeños y remotos. Así, también se puede apreciar cómo es la vida en Udkants, Laos. Éramos probablemente unas 15 o 20 personas a bordo, y había mucho espacio para disfrutar de las vistas.

En el camino, se encontrará con barcos de carga y pescadores, y verá cómo los lugareños desbrozan y cultivan la tierra hasta la orilla del río con maíz, caña de azúcar y hortalizas. Muchas de las minorías étnicas del país viven en estas costas. Viven una vida parcialmente aislada del resto de la sociedad laosiana en las ciudades.

Hay opiniones divididas sobre cuántas minorías diferentes existen en el país, pero el número probablemente sea alrededor de 50. Algunas siempre han vivido en Laos, mientras que otras han inmigrado en los últimos siglos debido a la guerra y la persecución política en sus países de origen. China og Tíbet.

Estas personas viven en pequeños pueblos, hablan sus propios idiomas e intercambian bienes con otros mediante el trueque.

Algunos de los grupos más pequeños y numerosos, como el pueblo akha, viven muy aislados en las montañas. Cultivan arroz en las laderas y crían búfalos, pollos y cerdos.

Aquí, las mujeres aún visten sus tradicionales vestidos de algodón oscuro. Están decorados con finos bordados, y los Akha llevan un hermoso tocado con una larga hilera de monedas de plata.

Las monedas se balancean cuando caminas y se supone que mantienen a los espíritus malignos alejados de tu cara. A la entrada de las aldeas Akha, se pasa por una "puerta de respiración", que no se debe tocar bajo ninguna circunstancia.

La puerta simboliza la transición entre el mundo de los espíritus y el de los humanos. También indica que el pueblo Akha, al igual que otras minorías étnicas, es animista, practica el culto a los antepasados ​​y expulsa a los malos espíritus mediante el chamán del pueblo.

En un pueblo que visité, una chamán estaba sentada debajo de una casa con un paño sobre su cabeza apoyado en postes y se balanceaba hacia adelante y hacia atrás mientras cantaba algunas palabras que supuestamente alejarían las enfermedades que habían surgido en la familia de la casa.

Una vida más cercana a la civilización

En los últimos 20 años, el gobierno ha hecho un gran esfuerzo para animar a las minorías étnicas a descender de las montañas y asentarse en las tierras bajas. El objetivo es que vivan más cerca de las oportunidades educativas para sus hijos y del sistema de salud, y que participen activamente en la construcción de un Laos moderno.

Muchas personas, como los hmong, khmu y yao, ven los beneficios de su nueva vida más cercana a la civilización. Han conseguido viviendas mucho mejores, empleos en las ciudades y una economía mejorada.

Al recorrer sus pueblos en bicicleta, se ve que visten ropa occidental y tienen televisores, agua potable y motos. Cada vez más gente construye casas de piedra y hormigón.

El gobierno proporciona agua potable gratuita a sus aldeas cuando se mudan a las tierras bajas, así como electricidad a una décima parte del precio que pagan los laosianos en las ciudades.

Estas personas preservan parte de su cultura original mediante celebraciones y rituales en torno a nacimientos, bodas y funerales. Al mismo tiempo, adoptan una vida más moderna, en consonancia con el resto del mundo y la globalización. En la mayoría de los casos, esto tiene un efecto positivo.

Muchos de ellos son artesanos increíblemente hábiles y se sientan en los mercados de las ciudades más grandes y venden sus productos. Han aprendido lo que les gusta a los turistas occidentales.

Se han dado cuenta de que, para vender, tienen que producir bufandas bonitas, zapatos divertidos, camisetas estampadas, pantalones holgados de algodón y joyería elegante que se adapte a nuestros gustos. De esta manera, amplían su gama y continúan su vida como artesanos.

Luang Prabang: la ciudad más hermosa de Asia

Luang Prabang es la ciudad más hermosa y acogedora que he visitado en Asia. El casco antiguo, en particular, es increíblemente acogedor y, afortunadamente, está protegido por... UNESCO debido a una serie de casas históricas, templos y monasterios.

La ciudad está bien cuidada. Muchos edificios han sido renovados y las calles están limpias, ya que las renovaciones parecen impecables. Gran parte de la construcción es de dos plantas, una fusión de estilo colonial francés y arquitectura laosiana con techos curvos de ladrillo.

En el centro, monasterios de teca, pintados en tonos rojos y negros intensos y decorados con finos patrones dorados, están rodeados de pagodas doradas. El distrito se encuentra en el extremo exterior de una península, rodeado por dos ríos, el Mekong y el Nam Khan, que confluyen aquí.

Varias de las antiguas casas están ahora decoradas con buen gusto como hoteles y restaurantes, conservando el estilo tradicional. El rey residió aquí hasta el derrocamiento de la monarquía, y se puede visitar la residencia de la familia real, que ahora funciona como un excelente museo.

Un viaje a Laos inspira una vida sencilla

Muchas familias laosianas envían a sus hijos varones a monasterios budistas durante un tiempo. Allí reciben educación, alojamiento y manutención. Un gran número elige Luang Prabang, en Asia, por su tamaño y la amplia variedad de monasterios con ricas tradiciones que se remontan a tiempos remotos.

Los monjes viven de limosnas, como en el resto del sudeste asiáticoY no se les permite poseer nada. Incluso antes del amanecer, las calles del centro se iluminan con las características túnicas naranjas de los monjes mientras pasean por la ciudad en largas filas con sus cuencos de comida extendidos.

Los lugareños se arrodillan a lo largo de las aceras y colocan arroz y otros alimentos en los cuencos de comida, manteniendo así la estrecha conexión entre los laicos y los representantes del budismo, que es tan eternamente importante en estos países de Asia.

Luang Prabang es un lugar maravilloso para simplemente estar. Paseé por los numerosos cafés y restaurantes de la ciudad y disfruté de croissants y un buen café en las cafeterías francesas, además de probar comida local increíble como búfalo, arroz glutinoso y algas de los ríos.

Puedes pasar horas junto a los ríos, simplemente observando a los pescadores y el tranquilo fluir de las aguas marrones, o puedes dar un paseo en bicicleta fuera de la ciudad hacia los pueblos. Aquí puedes visitar a artesanos que tejen seda y fabrican lámparas con el papel más hermoso. Fabrican el papel con bambú, hojas de morera y diversas flores, que secan y prensan para formar la estructura del papel.

Los numerosos mercados de la ciudad atraen a la gente tanto de día como de noche. Aquí conocerás a los numerosos artesanos que venden sus productos, mientras las calles se transforman en cocinas abiertas, donde la gente se sienta en largos bancos a disfrutar de sopa de fideos, ensalada de papaya verde, pato asado o salchichas de cerdo picantes. Acompañarás la cerveza Lao, un clásico asiático, con el orgullo nacional.

Budismo y comunismo bajo un mismo techo

Antes de cruzar la frontera de Camboya hacia el sur y emprender mi viaje por el país, me propuse aprender más sobre cómo una nación asiática podía ser budista y comunista a la vez. A primera vista, parece un poco contradictorio.

Le hice la pregunta a Andrew, un australiano casado con un laosiano, a quien conocí en los primeros días y que vive y trabaja en el país desde hace 10 años.

Andrew dijo que los laosianos son muy poco comunistas. Para eso están demasiado contentos con el dinero. Si hay un conflicto de intereses entre el gobierno y los principales monjes, en la mayoría de los casos los monjes tienen la última palabra y, por tanto, la religión está por encima de la política.

Según Andrew, sólo hay tres reglas de vida que debes seguir para vivir sin problemas en Laos:

Primero, nunca debes criticar al gobierno ni dañar la propiedad pública; es decir, en público o de cualquier otra manera, mostrar insatisfacción con el gobierno. Hacerlo puede tener graves consecuencias. Andrew dijo que un hombre que conocía había insultado a la policía y fue asesinado a tiros en la calle.

En segundo lugar, no debes mostrar enojo. Asegúrate de sonreír e incluso sobornar a la policía si te detiene. La corrupción, por lo tanto, está muy extendida en esta parte de Asia.

La tercera y última regla es que no se permite besar ni abrazar en público. Sin embargo, esta regla se ajusta más al budismo, que lo considera ofensivo.

El país cambiado: un viaje al nuevo Laos

Cuando viajas a Laos, a menudo olvidas que estás en un país comunista. Hace apenas 10 años, había muchos militares paseando por las calles. El gobierno, que quiere atraer turistas a esta parte de Asia, se ha dado cuenta de que esto no es propicio. Por lo tanto, hoy en día, las armas y el ejército están ocultos.

Laos es parte de ASEANLa respuesta del Sudeste Asiático a la UE, y participa activamente en el desarrollo de la cooperación en esta región asiática. Justo cuando yo viajaba, Laos acogía una importante conferencia de la ASEAN. Tuvo lugar en la pequeña capital, Vientián, con una población de tan solo 300.000 habitantes.

Los países debatieron las directrices para un nuevo acuerdo comercial, similar a la unión económica de la UE. El acuerdo busca facilitar el comercio transfronterizo y abrir más oportunidades de inversión extranjera entre los países. 

China Actualmente, China es el principal socio comercial del país. Con el nuevo acuerdo, la influencia china no disminuirá. China ya ha invertido mucho en el norte del país. Se les ha permitido arrendar grandes extensiones de tierra durante 25 años.

Talan vastas áreas de bosque y establecen enormes plantaciones de caucho y plátano. Emplean a laosianos en las plantaciones por bajos salarios y, al mismo tiempo, fijan el precio de las materias primas.

Visité algunas de estas zonas. Los trabajadores de las plantaciones de caucho locales comentaron que el precio del kilo de caucho había bajado un 25 % este año. Esto se debe a que la producción es ahora muy alta tras el establecimiento de muchas nuevas plantaciones.

De todos modos, Laos es un país turístico encantador y olvidado en el sudeste asiático.

¡Que tengas un buen viaje a Laos!

Debes ver esto en tu viaje a Laos.

• Tome una lancha lenta por el río Mekong
• Visita Luang Prabang, la ciudad más bella de Asia
• Experimenta la cascada Kuang Si y báñate en las piscinas naturales.
• Visita uno de los muchos mercados.
• Explora los hermosos campos de arroz y la exuberante naturaleza de Laos

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