Viaja a Laos: aquí encontrarás la ciudad más hermosa de Asia está escrito por Camila Kornerup.
¿Por qué viajar a Laos?
Laos es único y eso es lo que hace que un viaje a Laos sea completamente único. El país se diferencia en varios aspectos de los demás países en El sudeste de Asia. Fue el ritmo lo que al principio me hizo pensar que aquí había algo claramente diferente en comparación con los países vecinos.
En Laos viven más a cámara lenta. Nadie tiene prisa. Las cosas son como deberían ser y la palabra acento apenas forma parte del idioma laosiano.
El estilo de vida lento pasa factura en muchas áreas. Por ejemplo, cuando te sientas y esperas (y esperas un poco más) en un restaurante para que te permitan hacer un pedido y luego pagar. Si no te das cuenta de su existencia, puede pasar mucho tiempo sin que pase nada.
Sólo tuve que acostumbrarme a eso después de venir de aquí. Tailandia og Camboya. Países donde el servicio es primordial. Otro buen ejemplo es la cultura laboral. Los tailandeses y especialmente los vietnamitas son conocidos por su agricultura altamente eficiente. Su incansable trabajo en los campos de arroz durante todo el año les permite cosechar hasta tres veces al año.
Los laosianos, por otro lado, cosechan arroz una vez al año. Dicen aquí que los vietnamitas plantan, cosechan y en seguida vuelven a plantar. Mientras el Lao planta y luego se sienta y escucha crecer el arroz.
El reciclaje es el camino a seguir
El estilo de vida también se caracteriza por centrarse en lo existente. Esto, junto con el ritmo tranquilo, crea un pueblo especial. Un pueblo que básicamente se levanta y hace lo mismo que hizo el día anterior. Parecen pensar que mientras el mundo dure, todo estará bien.
A su manera, tiene algo increíblemente saludable. Y fue bastante estimulante ser parte de ello. Aún así, era difícil entender por qué no arreglan nada que lo necesite. Por ejemplo, un puente en ruinas o algo de ropa que cuelga del láser.
No parece tener sentido que los laosianos mejoren o incluso desarrollen cosas mientras puedan utilizarse. El puente está remendado con algunas tablas que no coinciden en absoluto con el estilo y el tamaño de las demás. Pero funciona y se puede cruzar el puente, aunque con dificultad.
Y la ropa, bueno, cuelga un poco rara del cuerpo. Esto se debe a un gran agujero en el costado y a una buena cantidad de puntadas que se han corrido, pero aún se puede utilizar, así que ¿por qué tirarlo? Tuve muchas experiencias así con cosas que estaban en mal estado.
Desencadenó pensamientos sobre nuestra "cultura de usar y tirar" y demandas por la parte material de nuestra existencia.
Barco lento por el Mekong
Una buena manera de sumergirse en el estilo de vida relajado del pueblo laosiano es tomar un 'lento' por el río Mekong. Definitivamente debes experimentar eso en un viaje a Laos. Reserva unos días para ello y deja que el paisaje verde y montañoso se deslice hasta la retina.
El Mekong es sólo uno de los muchos ríos de Laos. El país invita a viajar por río, ya que las carreteras suelen estar en mal estado. Al mismo tiempo, se ve gran parte del fantástico paisaje del país, a través del cual serpentean los ríos. Especialmente en la parte norte del país hay una densa selva y montañas boscosas.
En varios lugares, los más bellos acantilados de piedra caliza se elevan verticalmente desde los arrozales, como en Vietnam y el sur China.
Viajé a lo largo del Mekong desde Luang Prabang en el norte hasta la frontera. Tailandia. Los barcos son barcos de pasajeros, por lo que a lo largo del camino atracan en muchos pequeños pueblos remotos. De esta manera también podrá hacerse una idea de la vida en las "Afueras de Laos". Probablemente éramos entre 15 y 20 personas a bordo y había mucho espacio para disfrutar de la vista.
En el camino, se encontrará con barcos de carga y pescadores y verá cómo los lugareños limpian y cultivan la tierra. Está hasta la orilla del río con maíz, caña de azúcar y verduras. Muchas de las minorías étnicas del país viven en estos márgenes. Viven una vida parcialmente aislada del resto de la comunidad laosiana en las ciudades.
Las opiniones están divididas sobre cuántas minorías diferentes existen en el país, pero el número probablemente ronda las 50. Algunos siempre han vivido en Laos, mientras que otros han inmigrado en los últimos siglos debido a la guerra y la persecución política en sus países de origen en China og Tíbet.
Estas personas viven en pequeños pueblos, hablan sus propios idiomas e intercambian bienes con otros mediante el trueque.
Un mosaico de una población
En un viaje al país de Laos conocerá los diferentes grupos étnicos de la población del país. Algunos viven en las tierras bajas y otros en las tierras altas, dependiendo de su cultura. El grupo más grande es el de las tierras bajas Lao Lum, que son los que más te encuentras.
Representan más de la mitad de la población y suelen ser la mayoría en las ciudades, donde se vive la vida más moderna.
Algunos grupos menos poblados, como el pueblo Akha, por otro lado, viven muy remotos en las montañas. Cultivan arroz en las laderas y crían búfalos, gallinas y cerdos.
Aquí las mujeres todavía visten sus tradicionales trajes de algodón oscuro. Los trajes están decorados con finos bordados y los Akhas llevan un hermoso tocado con una gran cantidad de monedas de plata adheridas.
Las monedas se balancean cuando caminas y se supone que mantienen a los espíritus malignos alejados de tu cara. A la entrada de las aldeas Akha, se pasa por una "puerta de respiración", que no se debe tocar bajo ninguna circunstancia.
La puerta simboliza la transición entre el mundo de los espíritus y el mundo humano y, por lo tanto, indica que el pueblo Akha, como las otras minorías étnicas, son animistas, practican el culto a los antepasados y expulsan a los espíritus malignos a través del chamán de la ciudad.
En un pueblo que visité, una chamán con un paño sobre la cabeza estaba sentada debajo de una casa sobre pilotes y se balanceaba hacia adelante y hacia atrás mientras murmuraba algunas palabras que se suponía que ahuyentarían las enfermedades que habían surgido en la familia en la casa.
Una vida más cercana a la civilización
En los últimos 20 años, el gobierno ha hecho mucho para que las minorías étnicas bajen de las montañas y se establezcan en las tierras bajas. El gobierno quiere que vivan más cerca de las oportunidades educativas para sus hijos y del sistema de salud, así como que participen activamente en la construcción de un Laos moderno.
Muchos pueblos como los hmong, khmu y yao ven los beneficios de una nueva vida más cercana a la civilización. Tienen casas mucho mejores, trabajo en las ciudades y mejores finanzas.
Cuando recorre sus aldeas en bicicleta, ve que visten ropa occidental y tienen televisores, agua potable y motocicletas, y cada vez son más los que se dedican a construir casas de piedra y hormigón.
El gobierno proporciona agua potable gratuita a sus aldeas cuando se trasladan a las tierras bajas, así como electricidad a una décima parte del precio que Laos paga en las ciudades.
Estas personas preservan partes de su cultura original cuando celebran fiestas y practican rituales en torno a nacimientos, bodas y funerales y al mismo tiempo adoptan una vida más moderna y acorde con el resto del mundo y la globalización. Y en la mayoría de los casos funciona positivamente.
Muchos de ellos son artesanos increíblemente hábiles y se sientan en los mercados de las ciudades más grandes y venden sus productos. Han aprendido lo que les gusta a los turistas occidentales.
Se han dado cuenta de que si quieren vender, tienen que producir bonitas bufandas, zapatos divertidos, camisetas estampadas y pantalones holgados de algodón, así como bonitas joyas a nuestro gusto. De esta manera desarrollan su gama y continúan su vida como artesanos.
Luang Prabang, la ciudad más bella de Asia
Luang Prabang es la ciudad más bella y acogedora que he visitado hasta ahora. Asia. El casco antiguo en particular es increíblemente acogedor y afortunadamente está bien conservado. UNESCO debido a una serie de casas históricas, templos y monasterios.
La ciudad está bien mantenida y muchos de los edificios renovados, y luego hay calles y callejones limpios, ya que la renovación parece impecable. Much está construido en dos pisos en una fusión de estilo colonial francés y arquitectura laosiana con techos de ladrillos curvos.
Claustros de madera de teca pintados en tonos rojos intensos y negros y decorados con muchos patrones finos en oro y pagodas doradas caracterizan el centro. El distrito está situado como la parte más exterior de una península, que está rodeada por dos ríos que se encuentran aquí: el Mekong y el Nam Khan.
Varias de las casas antiguas están ahora amuebladas con buen gusto y son hoteles y restaurantes conservados al estilo antiguo. En el pasado, el rey vivió aquí hasta la destitución de la monarquía, y puedes visitar la residencia de la familia real, que ahora es un excelente museo.
Un viaje a Laos inspira una vida sencilla
Muchas familias laosianas envían a sus hijos varones a monasterios budistas durante un tiempo. Aquí reciben educación, comida y alojamiento. Un gran número elige ir a Luang Prabang porque la ciudad tiene un cierto tamaño y una gran cantidad de monasterios para elegir con ricas tradiciones que se remontan a tiempos muy remotos en la historia.
Los monjes viven de limosnas como en el resto del mundo. El sudeste de Asia y no debe poseer nada. Incluso antes del amanecer, las calles del centro están iluminadas por las distintivas túnicas naranjas de los monjes mientras pasean por la ciudad en largas líneas rectas con sus platos de comida extendidos.
Los lugareños se arrodillan en las aceras y ponen arroz y otros alimentos en los platos de comida, manteniendo así la estrecha conexión entre los laicos y los representantes del budismo, que es tan importante en estos países.
Luang Prabang es un lugar maravilloso para simplemente estar. Caminé penosamente entre los numerosos cafés y restaurantes de la ciudad y disfruté tomando croissants y buen café en los cafés franceses mientras comía fantástica comida local como búfalo, arroz glutinoso y algas de los ríos.
Puedes pasar horas junto a los ríos simplemente contemplando a los pescadores y el tranquilo fluir del agua marrón o dar un paseo en bicicleta fuera de la ciudad hasta los pueblos. Aquí podrá visitar a los artesanos que trabajan con el tejido de seda y con la producción de lámparas con el papel más fino. Fabrican el papel con bambú, hojas de morera y diversas flores, que secan y presionan para formar la estructura del papel.
Los numerosos mercados de la ciudad atraen a la gente día y noche. Aquí conocerá a los numerosos artesanos que venden sus productos. Al mismo tiempo, las calles se transforman en cocinas abiertas, donde la gente se sienta en largos bancos y come sopa de fideos, ensalada de papaya verde, pato asado o salchichas de cerdo picantes. Lo acompañas con el orgullo nacional Beer Lao.
Budismo y comunismo bajo un mismo techo
Antes de cruzar la frontera desde Camboya en el extremo sur y comenzar el viaje a través del país, me propuse descubrir cómo una nación puede ser budista y comunista al mismo tiempo. A primera vista parece un poco contradictorio.
Le hice la pregunta a Andrew. Es un australiano casado laosiano, lo conocí uno de los primeros días y ha vivido y trabajado 10 años en el país.
Andrew dijo que los laosianos son muy poco comunistas. Para eso están demasiado contentos con el dinero. Si hay un conflicto de intereses entre el gobierno y los principales monjes, en la mayoría de los casos los monjes tienen la última palabra y, por tanto, la religión está por encima de la política.
Según Andrew, hay sólo tres reglas de vida que debes cumplir para poder vivir sin problemas en Laos:
En primer lugar, nunca se debe criticar al gobierno ni dañar la propiedad gubernamental (es decir, cualquier cosa que se encuentre en el espacio público) ni mostrar de otro modo insatisfacción con el gobierno.
Si lo haces, por el contrario, te meterás en un gran problema. Dijo que un hombre que conocía había insultado a la policía y fue abatido a tiros en el acto, en plena calle.
En segundo lugar, no se debe mostrar ira. Tienes que asegurarte de sonreír y sobornar a la policía si te detiene. Por tanto, la corrupción está viva y coleando.
La tercera y última regla es que no debes besar ni abrazar en público. Sin embargo, esa regla pertenece más al budismo, que la considera objetable.
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El país cambiado: un viaje al nuevo Laos
Cuando vas de viaje a Laos, a menudo olvidas que estás en un país comunista. Hace apenas 10 años, había muchos militares caminando por las calles. El gobierno, que quiere atraer turistas, se ha dado cuenta de que no parece propicio. Es por eso que las armas y los militares están escondidos hoy.
Laos es parte de ASEAN, la respuesta del Sudeste Asiático a la UE, y participa activamente en el desarrollo de la cooperación en esta región. Mientras viajaba, Laos estaba organizando una importante conferencia de la ASEAN. Tuvo lugar en la pequeña capital Vientiane, de sólo 300.000 habitantes.
Los países discutieron las directrices para un nuevo acuerdo comercial al estilo de la unión económica en la UE. Debería facilitar el comercio transfronterizo y abrir más inversión extranjera entre los países.
Siendo por el momento China el mayor socio comercial absoluto del país. Con el nuevo acuerdo, la influencia de los chinos no disminuirá. Los chinos ya han invertido mucho en la parte norte del país. Se les ha permitido alquilar grandes extensiones de terreno durante 25 años.
Actualmente, están talando enormes extensiones de bosque y plantando enormes plantaciones de caucho y plátanos. Emplean a los laosianos en las plantaciones con salarios bajos y al mismo tiempo fijan el precio de las materias primas.
Visité algunas de estas áreas. Los trabajadores de las plantaciones de caucho locales dijeron que este año el precio del kilo de caucho había bajado a una cuarta parte. Esto se debe a que la producción es ahora muy grande, después de que se hayan establecido muchas nuevas plantaciones. Será emocionante seguir al país en la nueva fase en la que entrará junto con todos los demás países de la ASEAN en un futuro próximo.
De cualquier manera, Laos es un destino turístico maravilloso y pasado por alto en el sudeste asiático.
Que tengas un buen viaje a Laos.
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