Angkor Wat y experiencias auténticas en tu viaje a Camboya

Angkor Wat y experiencias auténticas en tu viaje a Camboya está escrito por Camila Kornerup

Las experiencias te hacen cola cuando viajas a Camboya

Me siento y me miro las tres uñas azules de los pies. El del dedo meñique está a punto de caerse, pero creo que amablemente me permitirán conservar los otros dos, aunque ahora parecen algo que debería ser amputado.

Mis botas de montaña apestan a moho y todavía tengo marcas de picaduras de sanguijuelas, pulgas de playa y mosquitos. Todo es solo una prueba de que acabo de regresar a casa. El sudeste de Asia, específicamente Camboya, que, como descubrí rápidamente, tiene más que ofrecer que Angkor Wat.

De Phnom Penh a los restos de la época colonial francesa

Todo empezó hace poco más de un mes en la zona nororiental de Camboya, cerca de la frontera con Vietnam. Había buscado refugio en la remota provincia de Ratanakiri después de unos días agitados en Phnom Penh, donde rápidamente me harté del ruido del transporte, la basura en las calles y callejones, el calor intenso y el mal aire.

En lugar de eso, elegí dirigirme al norte, hacia un idilio rural, y me quedé en una antigua residencia del gobernador francés restaurada con buen gusto en la pequeña ciudad de Banlung. La ciudad está cerca de los parques nacionales de la zona y constituye el punto de partida para caminatas hacia el corazón de la selva tropical. Aquí empezó mi viaje a Angkor Wat.

Señora solitaria de casi 40 años busca compañeros de viaje en Camboya

Decidí explorar la jungla antes de continuar mi viaje hacia Angkor Wat. Debes tener un permiso y un guía cuando quieras hacer una caminata en el Parque Nacional Virachey. Conseguí ambos en la sede del parque, que está en las afueras de Banlung, a un agradable paseo en bicicleta desde el hotel.

En la oficina me miraron un poco mientras preguntaba si alguien más se iba de viaje uno de los días que yo podía acompañar. No estaba allí, acababan de irse, y como era temporada de lluvias y crisis financiera al mismo tiempo, tenían bastantes reservas en este momento.

Acababa de pasar un día y medio en autobuses locales por caminos de tierra en Camboya, con niños comiendo cacahuates en mi regazo y viendo interminables videos musicales malos en los televisores obsoletos de los autobuses, cuyo nivel de sonido aún aumentaba en fuerza. En otras palabras, no estaba listo para dar la vuelta y solo me tomó una fracción de segundo decidir irme solo, aunque desde casa probablemente me había imaginado yendo con otros.

"¿Conoces la jungla, mam?", Me preguntó el hombre con cierta cautela en la oficina. La pregunta me hizo regatear en memoria de viajes anteriores por ríos en Amazonia y cuesta arriba resbaladizas en busca de orangutanes en la selva tropical de Borneo; joo, realmente quise decir lo suficiente, sabía un poco sobre la jungla, aunque estaba muy feliz de tener un guía.

Para luchar contra las sanguijuelas en la temporada de lluvias de Camboya

Cuando viajas a Camboya, no puedes evitar ser perseguido por animales chupadores de sangre durante una caminata por la jungla. En la estación seca son los mosquitos los que atacan implacablemente, mientras que las sanguijuelas toman el relevo en la estación lluviosa. No conocía personalmente a este último animal antes de mi partida.

Por eso, mi dulce y considerado guía me equipó con "calcetines de sanguijuela", una especie de saco largo y grueso de lona con forma de media, como los que reciben los niños en Navidad. "Protegen de lo peor", anunció, antes de que yo, un tanto aliviado, me subiera a la parte trasera de su moto y pusiéramos rumbo al parque nacional antes de emprender el viaje a Angkor Wat.

Con calcetines de sanguijuela hasta las rodillas y una mochila con una hamaca, ropa, provisiones para tres días, un wok y el imprescindible cepillo de dientes, navegamos tranquilamente río arriba hacia el lugar desde donde debíamos empezar a caminar. La primera noche íbamos a pasar en un pueblo con una de las muchas minorías étnicas de la zona, los brao, que ofrecen a los pocos turistas del parque pasar la noche a cambio de un poco de dinero para la casa.

Las minorías étnicas viven dispersas en la selva que se extiende desde Camboya hasta Vietnam y el sur Laos. La mayoría de las veces talan un trozo de bosque y algunas familias viven juntas en casas de madera sobre pilotes, lejos de la civilización.

En este pueblo, los hombres cultivaban anacardos y criaban búfalos de agua, mientras que las mujeres mantenían juntos pollos, cerdos y enormes manadas de niños. En estas zonas ya empiezan a formar una familia a los 14 o 15 años, de modo que pueden producir una buena parte de la descendencia, incluido un cierto porcentaje de los desperdiciados, que mueren en la infancia a consecuencia de enfermedades y mala higiene.

Visitando al pueblo Brao

La estancia en el pueblo fue bastante agradable y toda la comunicación se realizó en lengua de signos, ya que los lugareños no hablan jemer, como lo hacen mi guía y la mayoría del resto de la población camboyana.

Por lo tanto, también renuncié al idioma y opté por dar un paseo por las casas y dejarme atender por mi guía y su sabrosa comida al wok, que astutamente preparaba al fuego para gran interés de los niños, que pululaban alrededor. nosotros, pero todos éramos demasiado tímidos para acercarnos.

A la mañana siguiente se nos unió un joven del pueblo que se unió al viaje como guía adicional ya que teníamos mucho que llevar. Navegamos un poco más hasta la ruta de senderismo y comenzamos nuestra caminata temprano a la mañana siguiente, mientras el sol aún estaba bajo.

Cuando viajas a Camboya experimentas que el nivel del agua sube considerablemente en la temporada de lluvias, de modo que lo que son arroyos en la temporada seca se convierten en ríos. Cuando cruzábamos los ríos nos metíamos en el agua hasta el cuello y llevábamos el equipaje sobre la cabeza. Por eso estuvimos empapados todo el tiempo.

Con mucha humedad y el sol pegando, no importaba mucho, y aunque las botas eran pesadas, era agradable tenerlas, porque las sanguijuelas saltaban alegremente y mordían por todas partes las botas y los calcetines. Teníamos un poco de veneno que untamos a los más cercanos, pero era imposible mantener a todas las bestias fuera del cuerpo, y no exagero cuando digo que estaba arrancando unas 50 sanguijuelas por día; solo tenía que conseguir acostumbrado.¡yo a hacerlo!

Tras las huellas de la guerra de Vietnam antes de que el viaje continúe a Angkor Wat

La selva tropical del norte de Camboya es densa y los caminos estrechos y grasientos durante la temporada de lluvias. Nos abrimos paso a través de matorrales y bambúes con las manos extendidas frente a nosotros, nos montamos a horcajadas sobre troncos caídos, resbalamos en el barro y saltamos arroyos. Fue genial, pero tremendamente emocionante encontrar el camino y, a menudo, no podíamos ver más que unos pocos metros más adelante.

Sin embargo, una vez que instalamos el campamento y comimos fideos, no pasó mucho tiempo antes de que nos desplomáramos en nuestras hamacas por puro cansancio y dormimos hasta que los gritos del gibón nos despertaron temprano a la mañana siguiente.

Caminamos por el sendero Ho Chi Minh, que desemboca en norte de camboya. En varios lugares quedaron restos de armas que los soldados de la guerra de Vietnam habían tirado. Traté de imaginar cómo debió ser ser un soldado estadounidense en estos límites en los años 70.

Sólo el clima, las sanguijuelas y los mosquitos hacen que un blanco reaccione violentamente, e incluso estuvo aquí durante meses y luego estuvo en guerra con fuerzas conocidas localmente. Debe haber sido indescriptiblemente agotador gatear en este clima húmedo y estar en guardia todo el tiempo sin poder orientarse adecuadamente. Ahora entiendo aún mejor por qué tantos soldados regresaron a casa completamente destrozados mentalmente.

Por fin de nuevo en la civilización de Camboya y el encuentro con Angkor Wat

El último día comencé a sentir que mis fuerzas desaparecían lentamente. No es nada especial caminar tres días, pero en esas condiciones tres me parecieron diez, y a medida que aumentaba el número de ampollas, comencé a esperar con ansias el fin del viaje.

Al regresar al río desde donde íbamos a navegar a casa, tiré mis botas y mis calcetines de sanguijuela y, efectivamente, una pequeña sanguijuela no estaba sentada y comiendo de mi herida abierta en el talón; entonces demostré que era hora de un cambio de escenario.

De regreso al hotel unas horas más tarde, solo quedaba tirar toda la ropa para lavar, ponerse el bañador y caer en una tumbona con vistas al agua blanda de la piscina. Las noches en el hotel fueron indescriptibles, con los chefs fusionando jemer con francés en una maravillosa sinfonía, y poco a poco recobré el sentido, hice las maletas y puse rumbo al siguiente destino: Angkor Wat.

Fue tres días antes de que me diera la "enfermedad del templo" en Angkor Wat.

Mi conductor y guía de tuktuk me recogieron a las siete y media de la mañana. El viaje desde Siem Reap hasta Angkor Wat es bastante corto y de repente te encuentras allí, delante del monumento religioso más grande del mundo, y contemplas fijamente las características cinco torres, que se reflejan en un pequeño lago con flores de loto.

Fue súper interesante viajar mil años atrás e intentar entender cómo un millón de habitantes convirtieron esta zona en una metrópolis vibrante del tamaño de Nueva York moderna y por tanto el más grande del mundo en su momento.

Infraestructuras que funcionan bien, abastecimiento de agua, palacios, un sinfín de templos y enormes fosos alrededor de las boinas más importantes, junto con inscripciones, relieves y estatuas de un pueblo maravillosamente inteligente. Sólo la física pone límites a lo que puedes soportar deambular y ver cuando viajas a Camboya, porque siempre hay más. Es realmente fantástico experimentarlo y me alegro de haberme tomado tres días para hacerlo.

En bicicleta por los arrozales de Camboya

Algo que más me gusta cuando viajo es conocer la vida cotidiana de una población. Eso lo entiendes cuando viajas a Camboya, cuando alquilas una bicicleta y conduces hacia zonas de pesca, continúas por campos de arroz y te detienes en pequeños pueblos donde la gente no está acostumbrada a ver turistas.

Todo esto lo hice fuera de la ciudad de Kampot, que está situada a orillas de un río en la parte sur del país, no lejos de la costa. En los viajes a Camboya también ves las bicicletas locales, ya que no tienen otro medio de transporte; los niños salen con sus uniformes escolares azules y blancos, mientras mujeres y hombres transportan bienes y mercancías hacia y desde los mercados cercanos.

Tuve la suerte de estar allí justo cuando comenzó la temporada de lluvias, porque es el momento en que los agricultores siembran arroz en los campos empapados y mojados que los búfalos de agua acaban de pisotear. Durante este tiempo, el paisaje se transforma en varios tonos de verde claro y, como Camboya es predominantemente plana, una "alfombra de arroz" verde reemplaza a la otra hasta donde alcanza la vista.

¿Quieres más consejos e historias de viajes? Así que estad atentos RejsRejsRejs página de Facebook

La pereza viva

Un viaje de ida y vuelta en Camboya Puede terminar ventajosamente con arena entre los dedos de los pies y la nariz en las nubes en una de las islas frente a la localidad costera de Sihanoukville. Pasé cuatro días en Koh Rong Samloem, prácticamente desierto, atraído por la idea de un bungalow primitivo en la playa y el acogedor nombre de Lazy Beach, donde vives.

Hay una navegación de dos horas y, durante la temporada de lluvias, el barco no puede atracar en el puente, por lo que nada hasta la orilla y guarda tus cosas en un contenedor impermeable.

Prácticamente no hubo otros invitados, por lo que era necesario relajarse. Mi ritmo cardíaco disminuyó a medida que pasaban los días y poco a poco se volvió uniforme y desapareció en el horizonte. Me moví en un perezoso triángulo entre la playa, el restaurante y el bungalow hasta que terminé de leer mi novela policíaca y el billete de avión me recordó que tenía que romper. Luego hice la mochila, me quité la arena de las sandalias y viajé a Phnom Penh, desde donde me dirigí a casa.

¡Buen viaje a Angkor Wat y al resto de Camboya!

Esto es lo que debes ver en los viajes a Camboya y Angkor Wat

• Angkor Wat
• Parque Nacional Virachey
• Phnom Penh
• Bayon
• Chau Say Tevoda
• Río Mekong